北海道ツーリング紀行 ～上編～

初日（9月9日）　晴れ　走行距離320km　総走行距離320km　仙台→八戸

ついに始まった北海道ツーリング。初日の目的地は八戸港。そこからフェリーで一気に苫小牧へ。午前9時半に仙台を出発し、国道4号を北上し、ひたすら八戸を目指す。単調な道をひたすら走り、午後7時前に八戸に着く。港近くの極楽湯で疲れをとり、午後10時出港。

二日目（9月10日）　雨　走行距離460km　総走行距離780km　苫小牧→釧路

フェリーに揺られること8時間。朝6時半苫小牧港到着。北の大地の歓迎は手荒なものだった。打ち付ける雨粒の音がはっきりと聞こえるくらいの激しい雨。そんな中、まず襟裳岬を目指し出発。途中まわりのバイクや車が見えなくなるくらいの濃霧に襲われながらもなんとか襟裳岬に到着。しかし、霧で岬からは何も見えなかったのが非常に残念。

吐く息も白く寒さに震えながら次の目的地帯広を目指す。霧でヘルメットのシールドが濡れてとても見にくく、緊張を要する移動だったけど、午後3時過ぎに帯広到着。ここで有名な豚丼を食べる。写真を撮り忘れたのがとても残念だったくらい大盛りの豚丼で食べるのに一苦労。とにかくでかい！

そして今日の宿泊地釧路に向かい出発。さっきの豚丼を食べたせいか、すさまじい睡魔に襲われながらの移動。釧路も残り40kmとなったそのとき事件は起きた。今回は車1台にバイク3台でのツーリングで、車が先導を務めていた。自分は大体いつも車のすぐ後ろを走っていたのだけど、ふとミラーを見ると後ろを走っているバイクが1台足りない。

すぐに停車してしばらく待てど追いついてくる気配は無い。連絡しようにもはぐれたメンバーは雨だったので携帯を車に置いたままだった。

一体何が起きたのか？いろんな想像が頭をめぐってきたけど、とりあえず来た道を戻ってみる。しばらく戻ると路肩に止まっているメンバーを無事発見。正直事故にでも巻き込まれたのかと思っていたのでとても安心しました。原因は電気系統の故障。何らかの原因でヒューズが飛んでしまったらしい。取り合えず応急修理を施して再び発進。

しかし、釧路まで20kmくらいの地点でまたしても故障。もはや予備のパーツもないので、とりあえずバイクをそこに放置し、釧路市街を目指す。釧路市街で予備パーツを補充。しかし、その時点ですでに夜七時半。これ以上は危険なのでとりあえずその日は先にキャンプ地に入って回収は次に日にすることに決定。キャンプ地は釧路湿原に近い達古武というところでコテージを借りて、その中で寝袋を使って寝ました。この日は朝6時から13時間走りぬいた一日だった。

3日目（9月11日）　晴れ　走行距離340km　総走行距離1120km　釧路→尾岱沼

昨日の悪天候がうそのようないい天気。とりあえず昨日放置した友人のバイクを回収し見てもらうが、最終的に一日での完全修理は無理となり無念ながら仙台に送り返すことになった。非常に残念だが、車1台、バイク2台での再出発となった。

回収やらバイク屋探しやらで午前中を費やしてしまったので、先に釧路市内の和商市場を散策。ここで勝手丼という、いろいろなネタを自分で選んでのせる海鮮丼をいただく。うにやいくら、秋刀魚、えびなどどれも素晴らしい食材ばかり。

さらにこの市場で毛ガニ3杯＋花咲ガニを6000円で購入。このときはそんなに安くないと思っていたが、後々回ってみるとこの値段でこの量はすさまじく安いことがわかった。その夜みんなでいただきましたが、男5人で食べても十分満足できるくらいのボリュームがありました。毛ガニのかに味噌を溶いたビールやら花咲ガニのぎっしりと詰まった身などもう最高の晩餐でした。これで一人1200円とは驚きの限りです。

話はそれましたが、そんな和商市場を後にし一路本土最東端根室へ。最近何かと話題になった根室ですが、途中の道のりはいかにも北海道らしい素晴らしい道。大自然の中をひたすら直線の道が突き抜ける。そして、ちょっと山のほうに入ればなかなかの峠道。ライダーが北海道に魅せられるのがとても理解できます。

そんなこんなで着きました。本土最東端納沙布岬。ホントにこの岬からは北方領土がよく見えます。そして、領海線がとても近い。これならあんな事件も起きてしまいそうな気がします。ここにくるとこの土地の人たちが北方の返還を強く望んでいるのだなと改めて感じさせられます。

当初の予定ではこの日知床まで足を伸ばす予定でしたが、予期せぬトラブルのためこの日は尾岱沼までとなった。日も暮れた7時過ぎまで走り続けなんとか到着。この日もバンガローというコテージと似たようなものを借り、和商市場で買ったカニをみんなでいただく。4～5畳分の狭いバンガローで裸電球の下での食事だったけど、北の味覚をじっくりと堪能できた。毛ガニ、花咲ガニ、どちらもホントにおいしい！またいつかお腹一杯食べてみたい！

中編に続く。